Τα κούλουμα και το πέταγμα του χαρταετού πάνε πακέτο με μια θέση σε ένα τραπέζι με θαλασσινά, ψαρομεζέδες, ταραμά και φυσικά λαγάνα. Την Καθαρά Δευτέρα το φαγητό έχει τον πρώτο λόγο. Γι’ αυτό και παντού γίνεται ο κακός χαμός. Από τη Βαρβάκειο και το Κουκάκι μέχρι τις Τζιτζιφιές και τον Πειραιά, δεν πέφτει καρφίτσα, δεν υπάρχει καρέκλα. Το είδαμε, το έχουμε ζήσει ξανά και ξανά. Αλλά όχι για άλλη μια χρονιά. Ο Νικόλας φέτος είναι αποφασισμένος να μην υποφέρει. «Εγώ τραπέζι δεν ψάχνω», είναι η τελευταία του φράση προς την πενταμελή παρέα που ψοφάει για κούλουμα, θαλασσινά και ταβέρνες. Οι ειδοποιήσεις στο ομαδικό chat δημιουργούν ένα σταθερό μουσικό κύμα εκνευρισμού, που παρεμβάλλεται από τα ηχεία του αυτοκινήτου, καθώς ο Νικόλας οδηγεί προς το Lidl για τα ψώνια της βδομάδας.
Ηθικό, για πέταγμα χαρταετού ακμαιότατο, υπομονή, για εύρεση τραπεζιού σε decent ταβέρνα, μηδενική. Τα δύο ποσοστά σκαρφαλώνουν στη ζυγαριά της Καθαροδευτέρας και η απόφαση δεν αργεί να έρθει. Όλο και κάποιο άλσος, ένας λόφος πράσινος ή απλά μια γωνιά σε ένα πάρκο από τα διάφορα της Αθήνας θα βρεθεί για να αμοληθεί η καλούμπα. Ωραία η βόλτα στη φύση, απαραίτητος ο καθαρός αέρας και το καλωσόρισμα της άνοιξης επιβάλλεται πάντα να ακολουθεί την ουρά ενός χαρταετού. «Όλα καλά μέχρι εδώ, αλλά μετά τι θα φάμε;». Ο Νικόλας καλείται να φέρει στο τραπέζι μια εναλλακτική. Νηστίσιμη, γευστική, λιτή και σπιτική. Και ευτυχώς για εκείνον, τυχαίνει να βρίσκεται στο κατάλληλο μέρος την κατάλληλη στιγμή. Ε, καμιά φορά είναι και να σε θέλει!
Στα ράφια με τα νηστίσιμα έχει όλα τα «deli» του κόσμου μαζεμένα. Είτε είσαι της κουζίνας είτε όχι. Ο Νικόλας, ως κλασικός φοιτητής δεν παρα-είναι, αλλά σήμερα τον έχει καταλάβει μια κάποια έμπνευση, αλλά και ένας υπερβάλοντας ζήλος να αποδείξει στους λοιπούς της παρέας ότι Καθαρά Δευτέρα γίνεται και στο σπίτι. Και γίνεται καλά μάλιστα. Ξεκινά τα ψώνια, στοχεύοντας στην επιτυχία, τη γευστική, την απλή, την τίμια, χωρίς άγχος, χωρίς κόσμο, με ή χωρίς καλούμπα στο χέρι. Καλούδια έτοιμα και σπιτικά – ντολμαδάκια γιαλαντζί, φάβες και μαριναρισμένα θαλασσινά παίρνουν θέση στο καλάθι πρώτα-πρώτα. Θαλασσινά και κούλουμα πάνε μαζί. Όλοι το ξέρουν. Και το θράψαλο το θέλεις και σοτέ θα το κάνεις. Νικόλας είσαι. Αποφασισμένος πατημένος εικοσάρης! Και μύδι θα τηγανίσεις και κρέμα από παντζάρι αυτοσχέδια θα κοτσάρεις δίπλα. Why not? Η ταραμοσαλάτα – όνειρο θα αγκαλιάσει τη φρέσκια λαγάνα σε κάθε σπιθαμή της, ενώ ο χαλβάς με φυστικοβούτυρο και σοκολάτα θα κλείσει στόματα με τον πιο γλυκό τρόπο. Νηστίσιμη μαγεία. Χωρίς ψάξιμο και αναμονές. Γιατί αν υπάρχει όρεξη, υπάρχει και τρόπος. Και αν δεν υπάρχει γκρίνια και ταλαιπωρία, υπάρχει και καλή διάθεση. Αναπόφευκτο αυτό.
Η μέρα έχει φτάσει, ο χαρταετός ετοιμάζεται να πετάξει στον καθαρό και ευτυχώς ηλιόλουστο ουρανό, και το παράξενο της υπόθεσης είναι ότι οι πέντε φίλοι έχουν μαζευτεί από νωρίς νωρίς στο σπίτι του Νικόλα για τις ετοιμασίες του τραπεζιού. Φαίνεται πως η παρέα τελικά το πήρε σοβαρά, μοιράζοντας ρόλους «σεφ» αλά επαγγελματικής κουζίνας: στα τηγάνια οι τρεις, στα σαλατικά και ορεκτικά οι άλλοι δύο. Από καλαμάρι σουβλάκι μέχρι χταπόδι κρασοξιδάτο, τα παιδιά ετοιμάζονται να το ζήσουν σε σπιτική νεο-ταβερνέ αισθητική που θα ζήλευε και η καλύτερη ψαροταβέρνα της Αθήνας αλλά και των περιχώρων. Με μπόνους τον χαλβά τον παραδοσιακό, αλλά και το παγωτό χαλβά με κακάο που είναι κάπως άλλη φάση. Καλό τσίπουρο και μπύρα άφθονη και στην καλύτερη τιμή. Όπως κι όλα τα υπόλοιπα.
Καθαρά Δευτέρα λοιπόν σε φοιτητικό edition, τραπέζωμα σωστό και χωρίς να αδειάσει η τσέπη. Συνταγή επιτυχίας από τα Lidl. Ένα θαλασσινό φαγοπότι στο κέντρο της Αθήνας. Χωρίς σκόντο στην ποιότητα. Με μεζέ δημιουργικό και πρωτότυπο, αλλά πάντα εύγευστο και πιστό στις παραδόσεις της ημέρας. Με απλότητα, παρεάκι απίστευτο και τιμές που συνδυάζουν κέφι με γεμάτο πορτοφόλι μαζί.
Η μέρα κλείνει με χορτάτα, νόστιμα χαμόγελα και μπύρες στο μπαλκόνι κάτω από τον ήλιο. Στο χάρτινο τραπεζομάντηλο οι στάμπες των γεύσεων αποτυπώνουν το ιδανικό φινάλε σε εκείνη την ερώτηση για το που θα φας καλά την Καθαρά Δευτέρα, με την καλύτερη στιγμιαία απάντηση να βρίσκει αποτέλεσμα στην πιο σύσσωμη απόφαση που πάρθηκε ποτέ. Καθαρά Δευτέρα σπίτι. Και θα ξανασυμβεί… Στανταράκι! Από τα πιο άχαστα.
