Τα παιχνίδια αποτελούσαν πάντα σημαντικό κομμάτι της ζωής μου και συνεχίζουν να το κάνουν. Θυμάμαι όλη μου την πορεία από τα επιτραπέζια παιχνίδια της παιδικής μου ηλικίας έως τα online τυχερά παιχνίδια με τα οποία ασχολούμαι τώρα λίγο περισσότερο. Μου προσέφεραν πάντα θετικά συναισθήματα, αποτελούσαν πρόκληση για τη σκέψη μου και προσέφεραν τη δυνατότητα να γνωρίσω κόσμο και να είμαι ενεργός κοινωνικά. Ωστόσο, όσο περνούν τα χρόνια και μεγαλώνω, συνειδητοποιώ όλο και περισσότερο πως πρέπει να υπάρχει μια καλή ισορροπία ανάμεσα στα παιχνίδια και στις ευθύνες και υποχρεώσεις που μας επιβάλει η πραγματική μας ζωή.
Τα πράγματα δεν είναι πάντα εύκολα. Βέβαια με τα χρόνια ανακάλυψα τρόπους προκειμένου να συνεχίσω το αγαπημένο μου χόμπι, χωρίς να μείνει πίσω η προσωπική μου ζωή. Ορίστε πως τα κατάφερα και γιατί πιστεύω πως το ίδιο είναι εφικτό για όλους.
Το δέλεαρ των διαδικτυακών παιχνιδιών
Ο βασικός λόγος που με οδήγησε στα online παιχνίδια κάθε είδους ήταν λόγω της πρακτικότητας και της μεγάλης επιλογής παιχνιδιών. Παίζω για παράδειγμα καθημερινά κάνοντας στο Wazamba casino που μου προσφέρει εκατοντάδες διαφορετικά παιχνίδια, με τις πιτζάμες και χωρίς μετακινήσεις και επίσημα ενδύματα. Αντίστοιχα παίζω παιχνίδια στο διαδίκτυο με πολλούς παίκτες όπως το Halo Infinite ότι ώρα θέλω. Τα γραφικά και το ενδιαφέρον μπορούν να σε κάνουν να χάσεις εύκολα την αίσθηση του χρόνου. Στην αρχή παρατήρησα ότι αφιέρωνα ώρες παίζοντας, πολλές φορές εις βάρος άλλων πιο σημαντικών πραγμάτων και προτεραιοτήτων στη ζωή μου. Ήταν μεν διασκεδαστικό, αλλά αντιλήφθηκα τι συμβαίνει και κατάφερα να βάλω τα όριά μου.
Αναγνωρίζοντας την ανάγκη της ισορροπίας
Το κομβικό σημείο ήταν όταν παρατήρησα ουσιαστικά πως οι συνήθειές μου είχαν αρχίσει να πλέκονται με αρνητικό τρόπο με την καθημερινή μου ζωή. Έμενα ως αργά ξύπνιος για να παίξω κάποιο τουρνουά πόκερ ή μερικά ματς στο Halo. Το αποτέλεσμα ήταν να αισθάνομαι εξάντληση την επόμενη μέρα και να μην έχω καλή απόδοση. Η παραγωγικότητά μου υπέφερε και έφτασαν στο σημείο να παραμελώ άλλα χόμπι και τις σχέσεις μου, φιλικές, οικογενειακές και συναισθηματικές. Γι’ αυτό αντιλήφθηκα πως έπρεπε να κάνω κάποιες αλλαγές. Δεν ήθελα φυσικά να εγκαταλείψω πλήρως τα αγαπημένα μου παιχνίδια. Ήταν κι αυτά άλλωστε κομμάτι της ζωής μου, όμως σίγουρα έπρεπε να υιοθετήσω μια πιο υπεύθυνη συμπεριφορά.
Καθορίζοντας ξεκάθαρα όρια
Το πρώτο βήμα που έκανα ήταν να θέσω τα όριά μου σε ότι έχει να κάνει με το παιχνίδι. Αποφάσισα να αφιερώσω συγκεκριμένες ώρες, συνήθως τα απογεύματα, αφού είχα τελειώσει όλη τη δουλειά και τις άλλες μου ευθύνες στο σπίτι. Άρχισα να χρησιμοποιώ χρονόμετρο για να υπενθυμίζω στον εαυτό μου πότε ξεκίνησα και πότε ήταν ώρα να σταματήσω. Αυτή η απλή νέα συνήθεια μου επέτρεψε να διατηρήσω την πειθαρχία μου ώστε το παιχνίδι να μην επηρεάζει αρνητικά άλλες πτυχές της ζωής μου. Αυτό δεν ήταν πάντα εύκολο, ιδίως όταν βρισκόμουν στη μέση κάποιου συναρπαστικού παιχνιδιού. Ωστόσο με το χρόνο τα κατάφερα.
Κάνοντας τα παιχνίδια μια κοινωνική δραστηριότητα
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο βρήκα την ισορροπία μου ήταν το να κάνω το παιχνίδι πιο κοινωνική δραστηριότητα και να μην παίζω πλέον μόνος μου. Άρχισα να προσκαλώ φίλους για να παίξουμε online. Αρχίσαμε να παίζουμε επιτραπέζια παιχνίδια, Halo και φιλικούς αγώνες πόκερ. Τελικά αποδείχθηκε ένας εξαιρετικός τρόπος να επικοινωνούμε και να περνάμε καλά. Επιπλέον μου ήταν πιο εύκολο να αποσυνδεθώ γνωρίζοντας πως και οι φίλοι μου έκαναν το ίδιο.
Χρησιμοποιώντας τα παιχνίδια ως επιβράβευση
Ξεκίνησα επίσης να χρησιμοποιώ τα παιχνίδια ως επιβράβευση για την ολοκλήρωση άλλων υποχρεώσεών μου στην πραγματική ζωή. Για παράδειγμα έλεγα στον εαυτό μου πως μπορώ να παίξω λίγες παρτίδες σκάκι αφού τελειώσω τη δουλειά, πάω στο γυμναστήριο και κάνω τα ψώνια του σπιτιού. Αυτή η αλλαγή νοοτροπίας μετατράπηκε σε κίνητρο και όχι σε κάτι που σου αποσπά την προσοχή. Με βοήθησε επίσης να διατηρήσω την παραγωγικότητά μου και να είμαι συγκεντρωμένος, γνωρίζοντας πως έχω κάτι να περιμένω για αργότερα.
Εξερευνώντας άλλα χόμπι
Θεωρώ πως ένα από τα πιο σημαντικά βήματα που έκανα ήταν να βρω και άλλα ενδιαφέροντα. Αποφάσισα να παιχνίδια να μην είναι το μοναδικό πράγμα με το οποίο ασχολούμαι στον ελεύθερο χρόνο μου. Άρχισα να εξερευνώ λοιπόν κι άλλα χόμπι, όπως το διάβασμα, η μαγειρική και η φωτογραφία. Και αυτά μου προσέφεραν το αίσθημα της ισορροπίας και με «γέμισαν» ως δραστηριότητες. Με το να έχω κι άλλα ενδιαφέροντα μου ήταν πιο εύκολο να αποστασιοποιηθώ λίγο από τα online παιχνίδια και πραγματικά εμπλούτισε τη ζωή μου με νέα ενδιαφέροντα πράγματα.
Η έννοια της ενσυνειδητότητας
Τέλος έμαθα να προσεγγίζω τα παιχνίδια κάπως διαφορετικά. Αντί να παίζω άσκοπα επί ώρες, άρχισα να δίνω προσοχή στο πως αισθανόμουν όσο έπαιζα. Παρατήρησα πως κάποιες φορές αγχωνόμουν ή εκνευριζόμουν. Πλέον όταν βλέπω πως φτάνω σε κάποιο αρνητικό συναίσθημα όπως αυτά κάνω ένα διάλειμμα και ασχολούμαι με κάτι εντελώς διαφορετικό. Αυτή η προσέγγιση με βοήθησε να απολαύσω τα παιχνίδια περισσότερο και να μην μου προκαλούν αρνητικά συναισθήματα.
