Λίγο η πλούσια πολιτιστική κληρονομιά της, λίγο τα απέραντα νησιά της, λίγο ο ήλιος, το ατελείωτο γαλάζιο και το πράσινο έως εκεί που φτάνει το μάτι σου, η Κροατία είναι μια χώρα που παρουσιάζει αναμφίβολα πολλά κοινά με την Ελλάδα, αλλά δεν είναι μόνο αυτά που την κάνουν τόσο ξεχωριστή.
Την έχουν αποκαλέσει «πριγκίπισσα της Αδριατικής», καθώς η ακτογραμμή της ξεπερνά τα 1.100 χιλιόμετρα και διαθέτει περισσότερα από 1.000 νησιά. Με άσο στο μανίκι της, τις Δαλματικές ακτές, η Κροατία είναι ένα πραγματικό στολίδι των Βαλκανίων. Εάν σκοπεύεις να κανονίσεις κάποιο ταξίδι στο εξωτερικό, παρακάτω θα βρεις τους λόγους που κάνουν την Κροατία, ιδανικό προορισμό για έναν 20χρονο ταξιδιώτη κι είμαι σίγουρη πως θα σε πείσουν απόλυτα:
1. Game of Thrones
Η αλήθεια είναι πως πολλά από τα πλάνα της αγαπημένης μας σειράς έχουν υποστεί τεράστια επεξεργασία, ωστόσο όλα τα κάστρα και τα τοπία υπάρχουν στην πραγματικότητα και βρίσκονται στην Κροατία! Είμαι βέβαιη πως κάθε φανατικός του GOT το γνωρίζει ήδη. Η πρωτεύουσα των Γουέστερος, το Κινγκς Λάντινγκ, είναι η παλιά πόλη στο Ντουμπρόβνικ της Κροατίας και οι πολεμίστριες του Ρεντ Κιπ, είναι το κάστρο Λοβριτζενακ στην ίδια πόλη. Επίσης, στην Κροατία είναι το κάστρο των Αθανάτων, που στην πραγματικότητα είναι ο πύργος Μινσέτα, καθώς κι η πόλη Κάρθ που είναι το κροατικό νησί Λόκρουμ.
2. Το απίστευτο κλίμα
Το δυτικό τμήμα της χώρας δέχεται την ευεργετική επίδραση της θάλασσας και έχει κλίμα μεσογειακό. Όσο προχωρούμε νοτιότερα, κατά μήκος των ακτών, παρατηρείται συνεχής άνοδος την θερμοκρασίας. Επιπλέον, αντικρίζοντας τα καταγάλανα και κρυστάλλινα νερά της Κροατίας, θα χρειαστεί να τσιμπήσεις πολλές φορές τον εαυτό σου για να διαπιστώσεις πως δεν ονειρεύεσαι.
Το Χβαρ συγκεκριμένα, έχει ήπιο μεσογειακό κλίμα με θερμούς χειμώνες κι ευχάριστα καλοκαίρια, ενώ προσφέρει σε κάθε επισκέπτη ένα τοπίο απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς, που το κάνουν ένα από τα πιο γοητευτικά κι ελκυστικά τουριστικά κέντρα στην Ευρώπη. Το νησί αυτοπροβάλλεται ως «το πιο ηλιόλουστο σημείο της Ευρώπης», αφού έχει μέση ηλιοφάνεια πάνω από 2715 ώρες τον χρόνο, επομένως εάν λατρεύεις τον ήλιο, δεν πρόκειται να σε αφήσει παραπονεμένο!
3. Low – budget προορισμός
Σε σχέση με άλλες χώρες της Μεσογείου, ένα ταξίδι στην Κροατία είναι μακράν το πιο value for money για έναν 20χρονο! Οι ταξιδιώτες μπορούν να απολαμβάνουν γεύματα στην τιμή των 10 – 15€ και μπύρα στα 4€. Μάλιστα, επισκέπτης έχει αναφέρει: «Έμεινα με 12 φίλους μου σε μία όμορφη βίλα με πισίνα στην ακτή της Κροατίας για 23 $ (20 ευρώ) τη βραδιά. Το φαγητό και το αλκοόλ είναι επίσης πολύ φθηνά. Υπάρχουν πολλές όμορφες παραλίες και το νερό είναι φανταστικό. Γκουγκλάρετέ το… το νερό είναι τέλειο από κοντά! ». Παρόλο που οι τιμές στην Κροατία δεν είναι τόσο φθηνές όσο δέκα χρόνια πριν, παραμένουν σε λογικά πλαίσια κι είναι αρκετά προσιτές για τους επισκέπτες, ειδικά εν συγκρίσει με τις αντίστοιχες σε Γαλλία κι Ιταλία.
4. Παράδεισος για τους λάτρεις της Ιστορίας και του Πολιτισμού
Η Κροατία διαθέτει μία μεγάλη πολιτιστική κληρονομιά και οι κάτοικοι της δεν θα μπορούσαν να μην περηφανεύονται για αυτή. Παραδόσεις όπως η γιορτή του Άγιου Βλασίου, οι λογχομαχίες ιπποτών κι η παρασκευή μελόψωμου παραμένουν ζωντανές κι ενθαρρύνουν κάθε επισκέπτη να γίνει ένα με τους ντόπιους και να εμπεδώσει την κροατική κουλτούρα.
Από την άλλη, φθάνοντας κανείς στην παραθαλάσσια μεσαιωνική πόλη του Ντουμπρόβνικ, δεν υπάρχει περίπτωση να μην παρατηρήσει τα ρωμαϊκά, αναγεννησιακά και μεσαιωνικά στοιχεία, ηλικίας 1300 ετών. Υπό την επίβλεψη της UNESCO, η πόλη ανοικοδομήθηκε και θεωρείται ένα από τα πλέον πιο δημοφιλή τουριστικά κέντρα της Ευρώπης. Εδώ θα δεις ένα σπάνιο αρχιτεκτονικό σύνολο με μπαρόκ και αναγεννησιακά κτίσματα που περικλείονται από τείχη μήκους 1.940 μέτρων, το Φραγκισκανό μοναστήρι, το Παλάτι του Κυβερνήτη στην πλατεία Lonza και τον Πύργο του Ρολογιού.
Ακόμη η περιοχή του Split φημίζεται για το πλούσιο ιστορικό της κέντρο, καθώς οι επισκέπτες θα δουν το ανάκτορο του αυτοκράτορα Διοκλητιανού, αλλά και το Αρχαιολογικό Μουσείο, με αρχαιότητες από την ρωμαϊκή περίοδο της πόλης. Η μεσαιωνική πόλη, όπως και οι Dubrovnik, Trogir, Sibenik, περιλαμβάνεται στη λίστα των Μνημείων της Παγκόσμιας Πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.
5. Γαστρονομικές πανδαισίες
Το σίγουρο είναι πως δεν υπάρχει περίπτωση να πεινάσεις κατά τη διάρκεια του ταξιδίου σου, μιας κι η κουζίνα των Κροατών είναι μία από τις πλουσιότερες στην Ευρώπη, καθώς υπάρχει μια τεράστια ποικιλία από λιχουδιές για να επιλέξεις και πολλά παραδοσιακά πιάτα. Είναι μία χώρα πλούσια σε καλλιέργειες και πρώτες ύλες και φημίζεται για την ποιότητα των θαλασσινών της, αφού τα μυστικά για το ψητό ψάρι και άλλες θαλάσσιες λιχουδιές έχουν περάσει από γενιά σε γενιά.
Όπως όλες οι κουζίνες, έτσι και η κροατική έχεις τις σπεσιαλιτέ της. Μην αντισταθείς να δοκιμάσεις το παραδοσιακό πιάτο με χοιρινό, γαλοπούλα, χήνα ή πάπια με την συνοδεία του mlinci (ένα είδος ζυμαρικού). Ακόμη, το strukli, που μοιάζει σαν στρούντελ με τυρί cottage, αλλά και το προσούτο με σπιτικό τυρί ή γλυκά ντόνατ, που ονομάζονται fritule θα αγγίξουν και τον πιο απαιτητικό ουρανίσκο. Από γλυκά, υπάρχει το orahnjaca, ένα πλούσιο κέικ με καρύδια, αλλά και το κροατικό kuglof, στρογγυλό γλύκισμα σοκολάτας.
6. Ιστιοπλοΐα στο βαθύ γαλάζιο
Η ιστιοπλοΐα είναι ένα από τα ωραιότερα σπορ που μπορεί να απολαύσει κανείς στις Δαλματικές Ακτές, προσφέροντας του πρόσβαση σε άγνωστους κόλπους. Στην Κροατία, κάθε επισκέπτης μπορεί να νοικιάσει ένα υπέροχο σκάφος με την παρέα του και να εξερευνήσει τα ατελείωτα νησιά που απλώνονται στις ακτές της Αδριατικής ή να απολαύσει μία κρουαζιέρα. Και μπορεί σε άλλες χώρες, ακόμα και στη δική μας, μία τέτοιου είδους εμπειρία να θεωρείται πολυτέλεια, ωστόσο στην Κροατία όλο και περισσότεροι νέοι ανακαλύπτουν με σκάφος τη γαλαζοπράσινη γοητεία της, μιας κι οι τιμές είναι εκπληκτικά προσιτές.
Δεν υπάρχει κανένας λόγος να φοβάσαι, αφού όπου κι αν βρεθεί κανείς, δεν κινδυνεύει να αποκλειστεί – αν σηκωθεί αέρας, η κοντινότερη προστατευμένη μαρίνα της ηπειρωτικής Κροατίας ποτέ δεν απέχει πολύ. Εάν ωστόσο δεν έχει πειστεί ακόμα, στο πανέμορφο νησί Κορτσούλα, μπορείς να πας και χωρίς να διαθέτεις πλωτό μέσο. Η γενέτειρα του Μάρκο Πόλο είναι ένα από τα γοητευτικότερα νησιά, ενώ το γειτονικό Χβαρ, με το ενετικό κάστρο του, αποτελεί μαγνήτη του διεθνούς τζετ σετ.
7. Δυνατά μουσικά festivals
Τα τελευταία χρόνια αναφέρονται στην Κροατία αποκαλώντας την «Η νέα Ίμπιζα». Η Κροατία εξελίσσεται με γρήγορους ρυθμούς σε έναν υπέρτατο προορισμό για τους fans της μουσικής, καθώς μαγνητίζει διάσημους DJs όπως τον David Guetta, τους Rudimental και τον Duke Dumont. Κάθε χρόνο από τα τέλη Μαΐου έως τα μέσα Σεπτέμβρη διοργανώνονται τουλάχιστον 15 μουσικά φεστιβάλ. Το Pag Island, γνωστό για την θρυλική μουσική σκηνή του, αποτελεί ένα μεγάλο κίνητρο για τους λάτρεις της μουσικής και τους καλεί να αφήσουν τη Μεσόγειο Θάλασσα για την Αδριατική και να βιώσουν την απόλυτη μουσική εμπειρία.
8. Δεν πρέπει να παραλείψεις…
- Να δεις το ηλιοβασίλεμα στην πόλη Zadar: Σύμφωνα με τον Άλφρεντ Χίτσκοκ είναι το ωραιότερο του κόσμου.
- Να κάνεις μία εποικοδομητική βόλτα, περνώντας από το Μουσείο σύγχρονης τέχνης στο Ζάγκρεμπ.
- Να δροσιστείς στους καταρράκτες του Εθνικού Πάρκου Plitvice Lakes, που περικλείονται από λίμνες που αλλάζουν χρώματα (ανάλογα με την ποσότητα των ορυκτών ή οργανισμών στο νερό και την γωνία τους φωτός του ηλίου).
Τι εννοείς πως έκλεισες ήδη εισιτήρια;
