Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, μου έλεγαν ότι έχω πέντε αισθήσεις με τη βοήθεια των οποίων θα αντιλαμβάνομαι τον κόσμο γύρω μου. Ωστόσο, μάλλον δεν τα ήξεραν και τόσο καλά οι γονείς και οι φίλοι μου, γιατί αποδεικνύεται πως στην πραγματικότητα οι άνθρωποι έχουν κάποιες επιπλέον αισθήσεις και συγκεκριμένα, άλλες τρεις. Και μπορεί οι αισθήσεις αυτές να είναι μην εύκολα κατανοητές, όμως κατευθύνουν για τα καλά τη ζωή και την καθημερινότητα σου.
Να σου υπενθυμίσω πως (σε περίπτωση που σου διαφεύγει) οι πέντε αισθήσεις που έχουμε είναι η όσφρηση, η ακοή, η γεύση, η αφή και φυσικά, η όραση. Κάθε μία από αυτές τις αισθήσεις είναι εύκολα αντιληπτές, όπως επίσης μπορείς να τις εξηγήσεις εύκολα σε μικρά παιδιά κάνοντας αναπαράσταση με τα αντίστοιχα μέρη του σώματος (μύτη, αυτιά, στόμα, χέρια, μάτια).
Οι τρεις επιπλέον αισθήσεις λοιπόν που αγνοούσες έως τώρα, είναι δυσκολότερο να τις αντιληφθείς και επίσης δύσκολο να τις παρουσιάσεις και να τις εξηγήσεις περαιτέρω. Αυτός μπορεί να είναι και ο λόγος που από μικροί ξέραμε μόνο για τις πέντε βασικές αισθήσεις. Τώρα όμως μεγαλώσαμε και πρέπει να επεκτείνουμε τις γνώσεις μας και να αντικρίσουμε την αλήθεια.
1. Θερμοαντίληψη
Όπως αντιλαμβάνεται κανείς από το πρώτο συνθετικό της λέξης «θερμο-», η θερμοαντίληψη είναι η ικανότητα μας να εντοπίζουμε διάφορες θερμοκρασίες , χωρίς να χρειαστεί να αγγίξουμε κάτι. Προφανώς, κάθε ζωντανός οργανισμός έχει στο νευρικό του σύστημα κάποιους ειδικούς μηχανισμούς εντοπισμού της θερμοκρασίας.
Παλιότερα, θεωρούταν πως η θερμοαντίληψη πρέπει να συμπεριλαμβάνεται στην αίσθηση της αφής, ωστόσο είναι δυνατό να έχεις μία αίσθηση της αφής. Αυτό όμως καταρρίφθηκε εύκολα, διότι δεν σημαίνει πως ο άνθρωπος που αγγίζει κάτι, μπορεί να καταλάβει μόνο με την αφή τη θερμοκρασία του.
2. Αντίληψη του σώματος μας
Με τη συγκεκριμένη αίσθηση, έχουμε την ικανότητα να γνωρίζουμε που βρίσκονται και να ελέγχουμε τα μέρη του σώματος μας, χωρίς να κοιτάζουμε απευθείας σ’ αυτά. Κάτι το οποίο είναι εξαιρετικά χρήσιμο, γιατί με αυτόν τον τρόπο επιτρέπει στην όραση να κάνει άλλα πράγματα. Χωρίς αυτήν την αίσθηση, δε θα μπορούσαμε να κάνουμε πετάλι, να πετάξουμε μπάλα ή να χρησιμοποιήσουμε τη ραπτομηχανή και άλλα πολλά.
Σε αντίθεση με τη θερμοαντίληψη, δεν υπάρχουν ειδικά μέρη του σώματος που να λειτουργούν για χάρη αυτής της αίσθησης. Αντιθέτως, είναι αποτέλεσμα λειτουργίας πολλών διαφορετικών «πληροφοριών» που στέλνονται από τους μύες και τις αρθρώσεις του σώματος στον εγκέφαλο, δίνοντας του έτσι μία συνοπτική εικόνα για το τι ακριβώς κάνει εκείνη την στιγμή το σώμα σου και πού. Τέλος και αυτή η αίσθηση θεωρούταν λανθασμένα ταυτόσημη με εκείνη της αφής.
3. Αίσθηση της ισορροπίας
Η αίσθηση αυτή σου επιτρέπει να διατηρείς την ισορροπία σου. Χωρίς αυτή, ένα ζώο θα έπεφτε συνεχώς και κατά πάσα πιθανότητα θα τραυματιζόταν. Εκτός από τον εγκέφαλο, το εσωτερικό του αυτιού παίζει μεγάλο ρόλο στην εξισορρόπηση. Κάποια από τα μικροσκοπικά κομμάτια που βρίσκονται στο αυτί περιέχουν ένα υγρό το οποίο κινείται αναλόγως με το τι κάνεις την κάθε στιγμή, παρέχοντας έτσι πληροφορίες στον εγκέφαλο σου για τον προσανατολισμό του σώματος σε σχέση με το έδαφος.
Η αίσθηση της ισορροπίας είναι μία ευαίσθητη ικανότητα και επομένως, διάφοροι τραυματισμοί ή διαταραχές του εσωτερικού των αυτιών μπορούν εύκολα να προκαλέσουν την απώλεια της. Οι άνθρωποι δεν είναι και οι καλύτεροι οργανισμοί σε σχέση με την ισορροπία, ωστόσο. Σε αντίθεση, τα ζώα έχουν περισσότερα όργανα που τους βοηθούν σ’ αυτήν την αίσθηση, όπως οι γάτες, την ουρά τους.
