Η αλήθεια είναι μια… Από τις 24 ώρες της ημέρας, τις 10 βρισκόμαστε στο κέντρο της Αθήνας λόγω άπειρων υποχρεώσεων. Πέρα από τα κλασικά στέκια μας, πάντα αναζητάμε για κάποια καινούρια ώστε να ξεκινάμε τη μέρα μας από εκεί ή αντίθετα να τελειώνουμε μια δύσκολη μέρα, χαλαρώνοντας όλοι μαζί! Τον τελευταίο καιρό οι φήμες οργίαζαν για ένα νέο μαγαζί στο Κολωνάκι με λαχταριστά αλμυρά και γλυκά pancakes, υπέροχο καφέ από εκλεκτές ποικιλίες και ροφήματα σοκολάτας σε ξεχωριστές συνταγές.
Από όλα αυτά, είμαστε σίγουροι τι ακριβώς συγκράτησες…. την λέξη «pancakes»! Και σε εμάς αυτό έμεινε χαραγμένο στο μυαλό και αμέσως κάναμε τον συνειρμό «αμερικάνικη ταινία – πρωινό – στρώσεις από pancakes περιχυμένα με άφθονο maple syrup, σερβιρισμένα με διάφορα φρούτα… σλουρπ». Ένα δάκρυ χαράς κύλησε από τα μάτια μας και ξεκινήσαμε για Κολωνάκι. Το μόνο που ξέραμε ήταν οτι βρίσκεται επί της Σκουφά και ο εξωτερικός του χώρος θυμίζει γωνιά από underground σκηνικό της Νέας Υόρκης.
Δεν ήταν δύσκολο να το βρούμε τελικά! Τα στραβά μάτια να θες να κάνεις, δεν σε αφήνουν οι μυρωδιές των pancakes να αγνοήσεις το Μελινικόν. Τα πρώτα στοιχήματα μπήκαν για το τι σημαίνει το όνομα του καταστήματος. Αυτά τα παιχνίδια μας κρατάνε σε εγρήγορση. Στον εξωτερικό χώρο υπάρχουν οι μεγάλες κόκκινες μαξιλάρες, οι οποίες μας έκλειναν πονηρά το μάτι για μοναδικές στιγμές χαλάρωσης, τοποθετημένες σε μεγάλα καφάσια, δείχνοντας πως η ξεχωριστή διακόσμηση απαιτεί φαντασία και δημιουργικότητα, όχι υψηλό budget . Δεν χωρούσε αμφιβολία πως θα τρελαινόμασταν με το Μελινικόν, οπότε εισχωρήσαμε εντός του καταστήματος για μια μικρή περιήγηση στον υπόλοιπο χώρο.
Στα αριστερά της εισόδου του καταστήματος συναντάς ένα τεράστιο μαυροπίνακα, όπου θα βρεις πληροφορίες για το Μελινικόν, όπως τον κωδικό του wifi, το ωράριο αλλά και διάφορες προτάσεις για τα pancakes, αν είσαι από τους αναποφάσιστους. Μπαίνοντας το βλέμμα σου θα καρφωθεί στο τεράστιο grafitti, που καλύπτει σχεδόν όλη την επιφάνεια του τοίχου και παριστάνει δύο ερωτευμένους αγγέλους να πετούν αγκαλιασμένοι πάνω από την πόλη. Σίγουρα θα κολλήσεις για κάποια δευτερόλεπτα χαζεύοντας το, ενώ θα παρατηρήσεις πως σε διάφορα σημεία του μαγαζιού υπάρχουν κολάζ από έντυπα περιοδικών ή εφημερίδων. Ο συνδυασμός graffiti – κολάζ και οι λεπτομέρειες από συρματόπλεγμα, όπως τα κάγκελα της σκάλας που οδηγεί στον πάνω όροφο, συνθέτουν το industrial underground style του Μελινικόν.
Μάλλον θα δείχναμε σαν χαμένοι, μιας και μας πλησίασε ο Φώτης, ο ιδιοκτήτης του καταστήματος, για να μας καλωσορίσει και δεν έχασε στιγμή να μας προτείνει συνδυασμούς για τα pancakes μας. Βρεθήκαμε μπροστά στον «τόπο του εγκλήματος», μπροστά από το πλατό στο οποίο φτιάχνονται οι λαχταριστές αυτές λιχουδιές, ενώ παραδίπλα υπάρχει ένα καροτσάκι με όλα τα toppings και τα συνοδευτικά, τα οποία σε καλούν να δημιουργήσεις με τη φαντασία σου ξεχωριστούς και γευστικούς συνδυασμούς, είτε αλμυρούς, είτε γλυκούς.
Αφού επιλέξεις πόσες βάσεις θες, το επόμενο βήμα είναι να διαλέξεις ανάμεσα σε 7 διαφορετικά σιρόπια, όπως καφές, βύσσινο ή το κλασσικό σιρόπι σοκολάτας, κρεμώδη toppings όπως merenda ή φυστικοβούτυρο, crunchy bits, όπως oreo, coco pops, smarties, αλλά και φρούτα, ξηρούς καρπούς, ενώ ενδιαφέρον έχουν οι σπιτικές μαρμελάδες του Μελινικόν. Επίσης, επειδή είναι δικής τους παραγωγής, μπορείς να πάρεις και σε βαζάκια για το σπίτι. Must η μαρμελάδα κάστανο, η απόλυτη γευστική εμπειρία! Βέβαια, αν είναι μεσημέρι και θες να φας κάτι αλμυρό, τότε και εκεί οι επιλογές σου είναι αρκετές. Η βάση των αλμυρών pancakes είναι με παραδοσιακή φέτα, επομένως ήδη ακούγονται χορταστικά. Μπορείς να τα συνοδεύσεις με ανθότυρο, γαλοπούλα, philadelphia και πολλά ακόμα αλλά και με special toppings όπως καραμελωμένα κρεμμύδια, τηγανητό αυγό ή bacon, λουκάνικο και σως βαλσάμικου. Σαν να άκουσα κάποιον να γουργουρίζει. Μήπως πείνασες;
Όσο περιμέναμε την παραγγελία μας, ο Φώτης μας εξηγούσε πως παρασκευάζονται τα pancakes του Μελινικόν. Η αμερικάνικη συνταγή έχει προσαρμοστεί στα ελληνικά δεδομένα και είναι περισσότερο υγιεινή, αφού χρησιμοποιείται ελάχιστο λάδι, βούτυρο και ζάχαρη. Ακόμα, μάθαμε πως συνέλαβε την ιδέα όσο βρισκόταν στην Αμερική και συνδύασε τα pancakes με τις αντίστοιχες δικές μας τηγανίτες, θέλοντας να προσφέρει στον κόσμο μια φτηνή και ταυτόχρονα γευστική και ποιοτική επιλογή. Τέλος, όταν έψαχνε το όνομα του καταστήματος, απέκλεισε από την αρχή ξενόφερτους τίτλους και έτσι συνδύασε ένα από τα πιο γλυκά παραδοσιακά μας προϊόντα, το μέλι, με την Ελλάδα και εγένετο το …«Μελινικόν».
Κάποιοι από εμάς είχαμε πάει για εξερεύνηση στο δεύτερο δάπεδο του καταστήματος. Ένας ζεστός χώρος, που μπορεί να φιλοξενήσει μεγάλες παρέες και σε κάνει να νιώθεις σαν στο σπίτι σου ή μάλλον σε παραπέμπει σε σαλόνι φοιτητικού σπιτιού. Καναπές μεγάλων διαστάσεων, graffiti, τουβλάκια, επιθυμίες, στιχάκια και μυστικά γραμμένα με κιμωλία στην οροφή (μπορείς να γράψεις και εσύ) σου δημιουργούν μια ευχάριστη διάθεση. Το καλύτερο σημείο είναι ο τροχός της τύχης, ο οποίος απευθύνεται σε τολμηρούς παίκτες, αφού θα βρεις εντολές όπως «Kiss the cook», «Dance with the service», «Flirt the boss»… κι αν κάνεις κάποια από αυτές να μας στείλεις βιντεάκι να σε απολαύσουμε!
Σου προτείνουμε επίσης να δοκιμάσεις τους μονοποικιλιακούς καφέδες του, από χώρες παραγωγής στην Κεντρική και Νότια Αμερική, Ασία, Αφρική και να αφεθείς στη μοναδικότητα των εκλεκτών αυτών γεύσεων. Μια άλλη επιλογή, που σηκώνει αφιέρωμα από μόνη της, είναι οι ζεστές σοκολάτες Valrhona που μπορείς να απολαύσεις σεε τρεις διαφορετικές γεύσεις : γάλακτος, μαύρη και λεύκη και να τις αρωματίσεις με ξύσμα πορτοκαλιού, διάφορα μπαχάρια όπως tomka bean και κάρδαμο, μέλι, ταχίνι, φυσική βανίλια, κανέλα, και φρούτα, όπως βατόμουρο και φράουλα. Προσωπικά, δοκιμάσαμε λευκή σοκολάτα με ταχίνι και τελικά ήταν τόσο καλή, όσο μας την περιέγραψε το προσωπικό.
Μια όμορφη πρόταση για να ξεκινήσει η μέρα σου είναι σοκολάτα γάλακτος αρωματισμένη με ξύσμα πορτοκαλιού, την οποία μπορείς να συνοδεύσεις με γλυκό pancake με βάση από χυμό πορτοκάλι, πασπαλισμένο με κομματάκια κουβερτούρας, κομμάτια από φρέσκο πορτοκάλι και γαρνιρισμένο με σαντιγί. Ένα ιδανικό πρωινό που εγγυάται μία δυναμική συνέχεια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στον εσωτερικό χώρο του καταστήματος είναι τοποθετημένη μια μεγάλη ξύλινη βιβλιοθήκη, η οποία αποτελεί προσωπικό χώρο έκφρασης των πελατών, αφού ο καθένας μπορεί να αφήσει ότι επιθυμεί, ακόμα κι αν θέλει να προωθήσει κάτι. Ήδη στις προθήκες της υπάρχουν συσκευασίες καφέ για το σπίτι από την εταιρεία MOKKA, καθώς και προϊόντα του Make a Wish Ελλάδος.
Ακόμα εδώ είσαι και κοιτάς τις εικόνες; Το Μελινικόν σε περιμένει για ένα γευστικό ταξίδι στο κέντρο της Αθήνας. Μια επίσκεψη και θα επιβεβαιώσεις όσα σου περιγράψαμε παραπάνω.
Πλέον οι κρέπες, οι βάφλες και τα cupcakes απέκτησαν έναν ισχυρό και υπολογίσιμο αντίπαλο.
