Γράφει η Κωνσταντίνα Γκολφομήτσου
Το ιπποφαές είναι ένα φυτό με πολλά θρεπτικά συστατικά, που συνήθως καλλιεργείται βιολογικά. Oι καρποί του μοιάζουν με ρώγες σταφυλιού, είναι πορτοκαλί και χυμώδεις και έχουν υπόξινη γεύση. Πρόκειται για έναν φυλλοβόλο θάμνο που ανήκει στην κατηγορία των ελαιαγνοειδών. Το συναντάμε σε αρκετές χώρες της Ευρώπης αλλά και της Ασίας και αναπτύσσεται σε βουνά, σε παραθαλάσσια μέρη και σχεδόν ερημικές περιοχές, με χαμηλά επίπεδα βροχόπτωσης. Είναι ένα θαμνώδες φυτό με χαμηλές απαιτήσεις σε θρεπτικά στοιχεία και νερό. Ρώσοι και Κινέζοι επιστήμονες το τοποθετούν στην πρώτη δεκάδα των πιο ισχυρών θεραπευτικών φυτών στον κόσμο. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, στο ιπποφαές υπάρχει αρκετή βιταμίνη C για να καλύψει τις ανάγκες όλης της ανθρωπότητας.
Στη χώρα μας καλλιεργείται από το 2009 μέσω της ομάδας ιπποφαές-team, μια ομάδα καλλιεργητών και νέων παιδιών που σέβονται το περιβάλλον, καλλιεργούν τη συνεργασία πιστεύοντας, παράλληλα, στα καλά οφέλη που προσφέρει στην υγεία μας το ιπποφαές.
Η ιστορία του φυτού πηγάζει από την αρχαία Ελλάδα, όπου βρίσκουμε αναφορές σε κείμενα του Θεόφραστου, μαθητή του Αριστοτέλη, αλλά κυρίως του Διοσκουρίδη, του πατέρα της Φαρμακολογίας. Το όνομά του το οφείλει στα στρατεύματα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, που παρατήρησαν ότι τα άρρωστα και τραυματισμένα άλογα που έτρωγαν τα φύλλα και τους καρπούς του ανάρρωναν γρηγορότερα και αποκτούσαν δύναμη. Το ονόμασαν ιπποφαές, που σημαίνει φωτεινό, λαμπερό άλογο (ίππος: άλογο, φάος: φως, λάμψη). Πρόκειται για ένα από τα αρχαιότερα φυτά στη γη, αφού πηγές αναφέρουν πως υπήρχε προ παγετώνων.
Υγεία
Έχει χρησιμοποιηθεί στη βόρεια και νότια Αφρική στην παραδοσιακή ιατρική, ώστε να αποτρέψει και να θεραπεύσει ποικιλία ασθενειών. Σήμερα το φυτό προσφέρεται για τον καρπό, ο οποίος περιέχει βιταμίνη C, βιταμίνη Ε και άλλα θρεπτικά συστατικά. Στην υγεία μας συμβάλλει τόσο θετικά όσο δεν το φαντάζεστε, αφού περιέχει πάνω από 190 θρεπτικά στοιχεία. Η αξία του ιπποφαούς δεν οφείλεται μόνο στα συστατικά που περιέχει, αλλά και στην ποσότητα στην οποία τα περιέχει, καθώς και στον συνδυασμό τους. Το βασικό του θετικό στοιχείο είναι ότι περιέχει πολύ περισσότερη βιταμίνη C απ’ ό,τι ένα πορτοκάλι και η βιταμίνη Ε είναι υψηλότερη από εκείνη του σιταριού.
Σύμφωνα με μελέτες το ιπποφαές:
1. είναι ισχυρό αντιοξειδωτικό,
2. ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα,
3. συμβάλλει στην καρδιοαγγειακή υγεία,
4. ενισχύει την υγεία του δέρματος, των νυχιών και των μαλλιών,
5. βοηθάει στην εξουδετέρωση των ελεύθερων ριζών.
Τα έλαια του ιπποφαούς, αλλά και τα φλαβονοειδή του, έχουν πολλές εν δυνάμει εφαρμογές, όπως για την αγωγή κατά τη θεραπεία του καρκίνου, για την πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων, συμβάλλουν στη θεραπεία του γαστρεντερικού έλκους, χρησιμοποιούνται ως συστηματική και τοπική αγωγή για δερματικές παθήσεις, ως προστατευτικό του συκωτιού αλλά και ως θεραπεία στην κίρρωση του ήπατος. Ταυτόχρονα, είναι μια ασπίδα για τα μάτια, βοηθάει στην καταπολέμηση του καταρράκτη και την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας εξαιτίας της περιεκτικότητάς του σε β-καροτένιο, που είναι πρόδρομη μορφή της βιταμίνης Α. Το φυτό είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, 18 αμινοξέα, 14 βιταμίνες, προβιταμίνες, 11 ιχνοστοιχεία (ψευδάργυρος, ασβέστιο, σίδηρος κλπ.), φαινόλες, 42 τύπους λιπιδίων, 22 λιπαρά οξέα, όπως Ωμέγα-3, Ωμέγα-6, Ωμέγα-7, Ωμέγα-9 και 36 είδη φλαβονοειδών, αυτά είναι κιόλας μερικά από τα 190 ωφέλιμα συστατικά του.
Παρ’ όλα αυτά τα θετικά του στοιχεία, το ιπποφαές δεν έχει πείσει αρκετούς να προβούν στην αγορά του λόγω δυσπιστίας τους ως προς την εναλλακτική καλλιέργεια και διατροφή. Μερικοί προτιμούν τους πατροπαράδοτους τρόπους για να προσλαμβάνουν αυτά τα θρεπτικά συστατικά.
Η ομάδα του ιπποφαές-team βέβαια τονίζει ότι: «Στην καλλιέργειά μας ακολουθούμε φιλικές προς το περιβάλλον καλλιεργητικές μεθόδους και δεν χρησιμοποιούμε φυτοφάρμακα», ενώ παράλληλα συμπληρώνει: «Το έδαφος για εμάς είναι πόρος (όπως ο αέρας, το νερό κλπ.). Για τον λόγο αυτό, δεν χρησιμοποιούμε χημικά λιπάσματα. Το ιπποφαές έχει την ιδιαιτερότητα να δεσμεύει άζωτο από την ατμόσφαιρα και να το διοχετεύει στο έδαφος, πράγμα που βελτιώνει ταυτόχρονα την ποιότητα του εδάφους».
Χρήση
Η χρήση του ιπποφαούς είναι απλή και σχετικά οικονομική! Μπορεί κάποιος να το προμηθευτεί σε καταστήματα με βότανα, όπου θα το βρει στην αποξηραμένη του μορφή, σε φαρμακεία που πωλούν φυτικά σκευάσματα ή σε καταστήματα με είδη υγιεινής διατροφής, όπου θα βρούμε κάψουλες, αλλά και σε σούπερ-μάρκετ.
Χρησιμοποιείται, επίσης, ως απλός φρέσκος καρπός, πρέπει όμως να καταναλώνεται γρήγορα, γιατί αλλιώς χάνει τα ωφέλιμα συστατικά του. Κυκλοφορεί και ως χυμός, ο πρώτος χυμός ιπποφαούς στη χώρα. Μπορείτε να το βρείτε σε μορφή μπάρας και ελαίου, λικέρ, αλλά και σοκολάτας! Τέλος, μπορείτε να το φτιάξετε ως αφέψημα, αλλά και έγχυμα.
